Este artículo analiza el proceso de elaboración del expediente y del borrador de normas de intervención para la Población Obrero Ferroviaria de San Bernardo, Chile, en el contexto de su propuesta de declaratoria como Zona Típica bajo la Ley de Monumentos Nacionales. Entre 2020 y 2022 se desarrolló un proyecto financiado por el Fondo del Patrimonio Cultural orientado a formular dichas normas mediante un proceso técnico y participativo. La investigación se basa en una metodología cualitativa que combinó investigación archivística, levantamientos arquitectónicos de 254 inmuebles y actividades participativas con habitantes del barrio. Los resultados muestran que el conjunto mantiene una base patrimonial significativa, con un 46,9% de inmuebles clasificados como de alto valor o valor intermedio, pese a las transformaciones acumuladas a lo largo del tiempo. Asimismo, el proceso participativo permitió identificar valores asociados a la memoria ferroviaria, las relaciones comunitarias y la vida cotidiana, incorporando estos elementos en la formulación de criterios normativos. La distinción entre alteraciones compatibles e incompatibles evidenció la necesidad de gestionar el cambio más que impedirlo, reconociendo el carácter dinámico del patrimonio habitado. El artículo demuestra que la elaboración de normas de intervención puede constituirse en una instancia de mediación entre conservación y transformación urbana, y que los procesos participativos de patrimonialización aportan criterios que no siempre quedan plenamente reflejados en los instrumentos normativos finales. Con ello, contribuye a los debates sobre patrimonio industrial, gestión del cambio y paisaje urbano histórico.